A língua como objeto da linguística

Um exame mais minucioso de propriedades lexicais e gramaticais de algumas
línguas leva à conclusão de que há muitas semelhanças entre elas e de que essas
semelhanças são sistemáticas. Por isso, há um "grau de parentesco" entre uma língua e outra.
Comparando as semelhanças e as diferenças entre essas línguas, pode-se chegar
a uma língua anterior, com base na qual essas diferentes línguas se originam. Essa
língua anterior é como se fosse a "língua-mãe" daquelas "línguas-filhas". Assim,
pelo trabalho comparativo, é possível reconstruir o percurso histórico dessas
línguas, ou seja, é possível determinar como uma língua muda através do tempo,
transformando-se em outras línguas.